熔岩变建材 蘑菇取代塑料

      全球专家都呼吁“减塑”拯救地球，对塑料的依赖是否能有替代品？也许自然界能提供答案。除了液体木材（liquid wood）、藻绝缘体（algae insulation），以及由发酵的马铃薯、玉米淀粉制成的有机聚合物之外，英国广播公司（BBC）以 “可取代塑料的天然产物”为题，另外统整出三种未来有望取代塑料的新材质。

一、岩棉

      岩棉的成分是炼钢过程中产生的副成品熔渣（slag）和熔岩冷却后形成的火成岩。想制造岩棉，得先用高温将熔渣和火成岩融化，再纺成细纤维，过程就像在制作棉花糖。

      和玻璃纤维制成的绝缘体或发泡塑料不同，岩棉既防火、隔音、保温、防水，还能耐受各种天气环境。近几年，许多建筑师和设计师，在环保、成本、永续和美感等考虑下，开始选用岩棉为建材。

      丹麦的洛克伍尔集团是全球领先的岩棉制造公司，他们的商品销往欧洲、北美、亚洲。洛克伍尔集团在世界各地的商业、工业建筑里都使用岩棉，包括伦敦的O2体育馆和香港国际机场。

二、真菌结构

      香气浓郁的蘑菇不只可食用，甚至可能取代聚苯乙烯，用于包装、绝缘、隔音、家具、防水等材料。

      蘑菇的菌丝体在生长环境适合时，生长速度可以相当快。菌丝体可以在任何农业废弃物上生长，例如木屑和果壳，也可以长成任何形状。

      美国新创公司MycoWorks的工程师、设计师和科学家，正在尝试提取蘑菇纤维状的菌丝体，并进一步将其固化，使其成为全新的结构，目的是把蘑菇菌丝培养成类似橡胶、软木塞材质的有机材料。

      位于纽约的Evocative Design也在研发如何把蘑菇的菌丝体转化为黏着剂，用在黏合木板和防火包装等用途。

三、尿素砖

      全球的二氧化碳排放有百分之五来自水泥生产。研究者一直想找出较不耗能的替代物，像是尿素砖。

      爱丁堡艺术学院学生图林宝意外发明名为“生物石”（Biostone）的材质，成分是地球上随处可见的沙，一点细菌，和人类尿液里的尿素。

      把调和了细菌的尿液倒入装满沙的模型，在为期一年的数百次实验后，他终于找出正确比例。微生物在调和了沙、尿素和氯化钙里行代谢作用，生成一种让沙粒能紧密相黏的物质。在生产过程中，尿素砖不会释放任何温室气体。虽然“生物石”的强韧度和混凝土相比仍有进步空间，但已经可以成为临时建筑的建材，也开启这方面的研究。
塑料对环境不好，每个人都知道。然而回收仅放慢塑料进入海洋、垃圾掩埋场的速度。塑料也许会在过程里分解成小块，但永远不会消失。

      研究报告估计，在二零三零年以前，会有一亿一千一百万吨塑料进入地球系统。回收也许是方向正确的一小步，但若真想逆转塑料污染，必须寻找新的替代物，才可能有永续未来。

香港国际机场使用岩棉材质的建材。图／法新社

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