龙湖古寨地处潮汕平原，韩江中下游之滨，古寨呈带状，南北走向，面积约1.5平方公里，寨内辟三街六巷，从门到街巷显得设计有致，布置明朗，俨然一座小城，其地形及建筑风格与古时潮州府很相似，故有龙湖是潮州小城之称。2012年11月龙湖古寨入选广东十大最美古村落。龙湖古村落建筑布局的最大特点是“三街六巷”，即新街、上东门街、下东门街、五宫巷、龙庆里、复兴里、狮子里、钟平里和博功里。由于地理条件的限制，从平面布局来看，龙湖古村落中的大多数政府建筑和居住建筑都无法横向发展，而且大部分都是沿着垂直轴线建造的。
走进龙湖寨门，街巷井然有序，祠第无数，庭院深深，而千年老榕树盘龙错节随处可见。 古寨内巷陌纵横名宅巨祠无数……
古寨的结构很讲究，是先人按照九宫八卦修建的，寨中央直街由于形似“龙脊”，加上该寨四周韩江水、池塘湖水环绕，因而称“龙湖”， 直街东面有三条街，西门有六条巷，形成了“三街六巷”的工整格局。在街巷中，宗族祠堂、名宦府第和商贾富绅豪宅100多座，不少有五进、十进之深。
龙湖寨为多姓聚居之地,帮书斋名称有以姓氏郡望命名的,如黄姓的“江夏家塾”﹑许姓的“高阳家塾”﹑肖姓的“肖氏家斋”.但更多的是由邑绅或进士﹑举人命名,如“梨花吟馆” “读我书屋”“抱经舍”“雨花精庐”“怡香书室”等等,书斋名字可谓各具意蕴,别有情趣。看来龙湖寨肯定是个尊师重教的地方。
龙湖寨内还有不少人居住，在小巷里转来转去的时候，可以看到不少的摩托车停在屋前，不过居住在寨内的生活上好像也不太充裕，可能有几个钱的都已搬走了。
龙湖古寨，体大底实，属国宝级古建筑群，2016年广东省公布的《中央财政补贴古村落名录》中潮州无一村落入选，引起海内外文化圈和建筑界一阵唏嘘。过去，龙湖古寨有五多：
一是姓氏多，顶峰时期72姓，今余21姓。
二是举士多，史载进士、举人一百多人，高居华南列村之首，惜经“破四旧”，后可细考究者仅五十有三，其中最著名者当属“因直言不讳而被下压名次”的冠军型探花姚宏中。
三是府第祠堂多，今留有五十余座，不仅建的多而且敢于破除藩篱，尊师重教，设“先生祠”；重义行孝，建“阿婆祠”。
四是书院、书斋多，目前仍可寻得踪迹的就有三十余处，如“读我书屋”、“芥舟书斋”、“友竹居”、“梨花吟馆”、“抱经舍”、“兰后斋”、“津南别墅”、“雨花精庐”等。
五是学田多，潮州地处省尾国角，古时进京赶考一路坎坷凶险，没钱拉倒，还好该村有钱，光龙湖书院就有学田736亩
