澳大利亚环境部11日正式把东部沿海多地的考拉保护级别从“易危”升为“濒危”。这一澳大利亚“国宝”的生存繁衍正受长期干旱、栖息地破坏、疾病等不利因素影响。
“国宝”濒危
环境部长苏珊·利说,鉴于长期干旱、夏季林火以及“过去20年来疾病、城市化和栖息地丧失的累积影响”,联邦政府眼下着手把生活在“新南威尔士州、澳大利亚首都直辖区和昆士兰州的考拉列为濒危物种,而非先前的易危物种”,“采取史无前例的行动保护考拉”。
澳大利亚政府上月宣布投入5000万澳元(约合2.27亿元人民币),以保护和恢复考拉栖息地。按照苏珊·利的说法,今后土地开发申请若影响到考拉生存,政府部门将不予评估。
依据澳大利亚法律,澳大利亚受保护的物种级别由低到高分为依赖保护、易危、濒危、极危、野外灭绝和灭绝共6类。
考拉,又名树袋熊,以桉树叶为食,主要生活在澳东部桉树林区,多数栖息地位于新南威尔士州、澳大利亚首都直辖区和昆士兰州。研究显示,英国人1788年登陆澳大利亚前,澳大利亚有上千万只考拉。然而到2012年,考拉数量降至33.3万只左右,其中野生数量不足10万只。澳政府2012年把考拉列为易危物种。
“刀尖”上生存
长期以来,环保人士批评澳大利亚政府在保护考拉方面行动迟缓、力度不大。国际爱护动物基金会野生生物保护负责人乔西·沙拉德说,在2019年底至2020年初的森林大火前,澳大利亚的考拉就在“刀尖”上生存,而林火成为“压倒”考拉的“最后一根稻草”。
一些专家认为,栖息地破坏是考拉数量不断减少的主要原因。由于开垦丛林用于农业耕种、城市开发、采矿等,考拉栖息地近年来频遭毁坏,迅速减少。而考拉被迫迁徙途中,极易受到来往车辆撞击和家犬攻击。新南威尔士州议会2020年展开的一项调查预计,如果政府再不立即采取干预措施,考拉2050年将在当地灭绝。
澳大利亚考拉基金会说,2012年以来,超过2.5万公顷考拉栖息地经政府批准被开垦。虽然考拉具体数量难以计算,但这家基金会估计,2018年至2021年间,全国考拉总数由超过8万只减少至不足5.8万只。其中,新南威尔士州降幅最大,达41%。
世界自然基金会估计,2019年底至2020年初的林火共烧毁了超过1700万公顷土地,导致超过6万只考拉死伤。
世界自然基金会澳大利亚办事处自然保护科学家斯图尔特·布兰奇说,“考拉从不受保护到成为易危物种、再到濒危物种”仅仅用了10年左右,数量“下降速度惊人”。澳政府把考拉列为濒危物种的“决定受到欢迎,但这不会阻止考拉走向灭绝,除非出台更强有力的法律以及激励土地所有者保护森林家园”。
版权及免责声明:凡本网所属版权作品,转载时须获得授权并注明来源“欧洲侨报”,违者本网将保留追究其相关法律责任的权力。凡转载文章,不代表本网观点和立场。版权事宜请联系:0040-751021899。
版权所有:欧洲侨报苏ICP备17070786号-1