新民晚报讯 7月23日,埃尼奖组委会在意大利罗马正式宣布,将第十一届埃尼“前沿能源奖”授予中国科学院外籍院士、欧洲科学院院士、中国科学院北京纳米能源与系统研究所所长王中林。他是迄今为止获得埃尼奖的第一位华人科学家,也是第一位在中国境内现职工作期间获此有能源界“诺贝尔奖”之称重大奖项的科学家,颁奖仪式将于10月22日在罗马奎里纳尔宫举行。
小城走出的物理天才
王中林1961年出生于陕西省蒲城县。1978年考入西北电讯工程学院(西安电子科技大学(分数线,专业设置)的前身)学习物理。三年后,学校得到了送学生去美国进修的名额,20岁的王中林因英语太差名落孙山。次年的第二次选拔,苦练英语的他顺利通过并成为西北五省唯一被录取的学生。王中林选择了亚利桑那州立大学,投入考利教授门下。这位全名叫做约翰·麦斯威尔·考利的教授是高分辨电子显微学的祖师级人物。就这样,王中林开启了自己的科研路。
仅用4年时间,王中林就拿到了物理学博士学位。读博期间,他又顺利完成了多个研究课题。1995年,他应聘进入佐治亚理工学院当副教授,从事纳米科学研究。初来乍到,王中林没有专用的实验室,只能蹭别人的实验室。就在这样困难的条件下,他用三年时间发表了80多篇论文,并获得了终身教授席位。
绊倒你的可能是“金砖”
2011年,有学生在测试一款纳米发电机时观察到了5V的电压信号,起初大家以为这是一个误差——数值比预想的要高出一个数量级——但王中林觉得其中或许另有玄机。仔细研究发现,原来这次测试器件使用的材料表面比较粗糙,在实验中封装不稳,发生了滑动,造成了摩擦起电。王中林顿时想到:为什么不把这个效应利用起来呢?
经过整整一年的探索,2012年初,王中林团队终于构建了一个全新的纳米器件:摩擦纳米发电机。这个装置可以把微小的机械能转换为电能。更重要的是,摩擦发电具有极强的输出性能,可以实现高达数千伏的电压输出。通过小巧的摩擦纳米发电机,可以把走路、呼吸、心跳等日常中的零碎能量收集起来,转换成电能。当初的一个“实验误差”,如今已经发展出了一个全新研究领域。王中林总喜欢说,绊倒你的不一定是石头,可能是个金砖。
女儿眼中的“纳米爸爸”
王中林热爱祖国,积极参与祖国教育、科研事业的发展。自1992年以来长期推进中美科技、教育的交流和发展,帮助扩大中国科技界在国际科学舞台的知名度和影响力,并为国内培养、锻炼和输送了一批优秀的科研工作者。王中林积极参与国家纳米科学中心的建设工作,他在国内出版了12本中英文著作和编刊书籍,对促进国内的纳米科技发展和教育事业起到了积极的作用。
王中林的办公室里,除了满屋子的书,最显眼的莫过于妻子和女儿的照片。他的妻子为了支持他的工作,在家照顾三个孩子。多年前,亚特兰大当地报纸刊登了王中林的成就,女儿的老师拿着报纸,夸她有个好爸爸。从此,女儿就自豪地改叫他“纳米爸爸”。有一年父亲节,王中林收到女儿送的贺卡,上面写着:“纳米宇宙中最伟大的纳米爸爸”,让他激动不已。
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